Passageiros e tripulantes ajudaram a conter o copiloto de um voo da FlyDubai depois que ele esfaqueou o piloto e tentou assumir o controle da aeronave. O avião, que seguia para Israel, pousou em segurança em Tabuk, na Arábia Saudita, apesar de os dois pilotos estarem feridos. Nenhum passageiro foi ferido.
O governo de Israel classificou o episódio como um atentado terrorista. O copiloto, de nacionalidade de Omã, foi detido e interrogado após a aterrissagem. Em depoimento, afirmou que agiu sozinho. A Arábia Saudita também o deteve, abriu uma investigação e informou que ele foi interrogado.
Queda de altitude e mudança de rota
Durante o confronto, a aeronave ficou temporariamente sem controle e perdeu cerca de 4.300 metros em cerca de 30 segundos, segundo os registros do Flightradar24. Quando sobrevoava a Jordânia, o avião começou a emitir sinais de emergência. Um deles transmitiu o código usado internacionalmente em casos de sequestro, e a rota foi alterada para a Arábia Saudita.
A FlyDubai informou que a tripulação realizou o pouso, sem esclarecer quais integrantes participaram da operação. Passageiros relataram que pilotos que estavam a bordo como passageiros assumiram os controles. Israel pediu que caças sauditas acompanhassem o voo, mas o governo da Arábia Saudita negou o pedido.
O aeroporto de Tabuk informou que o piloto e o copiloto foram hospitalizados e que passageiros também receberam atendimento. Horas depois, os dois pilotos foram levados por outro avião ao aeroporto de Ben Gurion, em Tel Aviv.
Relatos dentro da cabine
Itzhak Liber, passageiro israelense, afirmou em um vídeo enviado a parentes que um homem com uma faca atacou um dos pilotos e que os passageiros ajudaram a vítima. Outra passageira relatou ter visto sangue por toda parte.
A passageira Miriam contou à mãe, Yasmin Abu Kasis, que ouviu pedidos de ajuda, gritos e viu o avião perder o controle. Segundo Yasmin, outros dois pilotos assumiram o comando, enquanto passageiros seguraram o copiloto e o colocaram no chão.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu colocou o espaço aéreo israelense em alerta e suspendeu os voos da FlyDubai com destino a Israel. O ministro Itamar Ben Gvir disse que o objetivo do ataque era matar israelenses a bordo. De acordo com o governo israelense, 100 dos 180 passageiros eram cidadãos de Israel.
A FlyDubai opera voos diários entre Dubai e Tel Aviv. Horas depois do episódio, outro voo da companhia com destino a Tel Aviv fez um breve desvio, mas retomou a rota; o motivo não havia sido divulgado na última atualização.
