O capitão indiano Smit Machchhar foi esfaqueado por outro piloto durante um voo da Flydubai que partia de Dubai com destino a Tel Aviv. O ataque levou a aeronave a desviar para a Arábia Saudita, onde pousou em Tabuk. Machchhar foi levado a um hospital e permanece em condição estável, informou a embaixada indiana em Riad.
O voo FZ1073 decolou do aeroporto Internacional de Dubai às 7h05 no horário local, com destino ao aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv. A aeronave transportava pelo menos 150 pessoas. O primeiro-ministro israelense Binyamin Netanyahu afirmou que quase todos os passageiros eram israelenses e disse que o capitão salvou a vida de 174 pessoas.
Dados de rastreamento indicaram uma descida rápida sobre a Arábia Saudita cerca de duas horas e meia após a decolagem. O avião perdeu mais de 5 mil metros em menos de dois minutos e, depois, transmitiu o código de emergência 7700. Em seguida, passou a usar o código 7500, associado a sequestro.
A aeronave entrou brevemente no espaço aéreo jordaniano e retornou à Arábia Saudita. O pouso em Tabuk ocorreu às 9h58. De acordo com Netanyahu, um dos pilotos esfaqueou o outro e aparentemente tentou derrubar o avião. Um passageiro e um integrante da tripulação teriam entrado na cabine e dominado o agressor.
Quem é Smit Machchhar
Machchhar cresceu em Mumbai, onde seus pais ainda moram. Ele ingressou na companhia indiana SpiceJet em 2011 e se mudou depois para Dubai. Em 2022, juntou-se à Flydubai. Seu perfil no LinkedIn registra mais de 9.750 horas de voo, incluindo mais de 6.400 como piloto em comando.
A SpiceJet classificou o piloto como herói. Em um podcast chamado Bona-Fide Banter, Machchhar contou que decidiu seguir a aviação por volta dos 19 anos, depois de participar de um seminário sobre o setor. Ele também relatou emergências médicas e problemas com aeronaves ao longo da carreira.
Netanyahu, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, o ministro das Relações Exteriores da Índia, S Jaishankar, e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, elogiaram a atuação do capitão. Modi afirmou que Machchhar demonstrou coragem e determinação para proteger outras pessoas. Trump disse que o piloto abriu a porta da cabine mesmo ferido, permitindo a intervenção de passageiros e tripulantes.
