A última eleição presidencial decidida no primeiro turno ocorreu em 1998, quando Fernando Henrique Cardoso foi reeleito com 53% dos votos válidos. Quatro anos antes, em 1994, FHC havia vencido a disputa com cerca de 54%. Desde a redemocratização, ele é o único presidente eleito duas vezes nessa etapa da votação.
A marca não se repetiu nas eleições presidenciais realizadas desde 2002. Em todas elas, a definição da disputa ocorreu no segundo turno.
Regra para o primeiro turno
A Constituição de 1988 estabelece que a eleição para presidente pode ser encerrada já no 1º turno quando um candidato obtém mais de 50% dos votos válidos. A contagem exclui os votos brancos e nulos.
Quando nenhum candidato alcança essa maioria, os dois concorrentes mais votados avançam para o 2º turno. A regra decorre do sistema majoritário, adotado nas eleições para presidente, governador, prefeito e senador. Nesse modelo, a vitória depende da obtenção da maioria dos votos válidos.
Assim, a eleição presidencial pode terminar na primeira votação apenas quando um dos candidatos supera o limite previsto na Constituição. Caso contrário, a disputa continua entre os dois mais votados.
