PARIS — O Vaticano estimou em 800 mil o público da missa campal celebrada pelo Papa Leão XIV na avenida Champs-Élysées, em Paris. O número ficou cerca de 200 mil acima do total de pessoas inscritas previamente para a cerimônia realizada no sábado (26).
Antes da missa, o pontífice percorreu 2 quilômetros em seu papamóvel, em um trajeto até a Praça da Concórdia. A multidão agitou bandeiras e o aclamou durante o desfile. Dezenas de bebês e crianças pequenas foram levadas até o veículo para que Leão XIV as cumprimentasse enquanto passava lentamente.
A circulação de veículos foi interrompida no centro de Paris por causa do esquema de segurança. A celebração, porém, atraiu pessoas de diferentes crenças e também sem religião. Leontine Joseph, de 42 anos, afirmou que a mensagem do papa alcança outros públicos. “Ele fala sobre justiça social, por exemplo”, disse a católica, que estava acompanhada de duas amigas de origem marroquina criadas na cultura muçulmana.
Na homilia, Leão XIV pediu que os fiéis não guardassem a fé para si. O papa disse que ela deveria “transbordar, para que aqueles que encontrarem sejam revigorados e tenham sua sede saciada”. Também afirmou esperar que a água viva do Espírito Santo se espalhasse pela França.
A visita começou na sexta-feira (25), com a chegada do pontífice e uma oração na Catedral de Notre Dame restaurada. Foi a primeira presença de um papa no local desde o incêndio de 2019. Depois de Paris, Leão XIV seguiu para o santuário católico de Lourdes.
Batismos de adultos
Na manhã de sábado, no Instituto Católico de Paris, o papa disse estar surpreso com o número de novos convertidos. O total de batismos de adultos na França triplicou a cada ano desde 2016 e chegou a 13.000 este ano.
Ainda assim, estatísticas e especialistas apontam queda no conjunto dos batismos. Em 1980, foram registrados 513.000 na França. Em 2024, o total caiu para 186.000. Durante a visita, Leão XIV incentivou os católicos franceses a perseverarem na fé mesmo em um mundo secular.
