A circulação de petróleo no Oriente Médio foi reduzida pela combinação de ataques no Mar Vermelho e do tráfego limitado pelo estreito de Hormuz. Na sexta-feira (11), rebeldes houthis apoiados pelo Irã assumiram o controle de Mokha, cidade portuária estratégica do Iêmen, e ampliaram a pressão sobre uma rota usada para transportar o petróleo do Golfo Pérsico.
A movimentação ocorre enquanto as exportações sauditas atingiram, no mês passado, o menor volume em pelo menos 13 anos. O Ministério da Energia da Arábia Saudita informou que o Oleoduto Leste-Oeste, alternativa ao estreito de Hormuz, foi alvo de vários ataques no dia anterior e acabou fechado como medida de precaução.
Rotas reduzidas e riscos para navios
O estreito de Bab el-Mandeb, na entrada sul do Mar Vermelho, passou a ser uma alternativa mais relevante depois que o Irã restringiu o acesso por Hormuz. Isso ocorreu após os primeiros ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o país, em 28 de fevereiro. Agora, o controle houthi sobre a passagem limita também essa opção.
Na última semana, somente duas cargas sauditas cruzaram Bab el-Mandeb, segundo a Kpler. O país ainda pode enviar petróleo para o norte por um oleoduto próximo ao Canal de Suez, mas a rota pelo Mediterrâneo é mais cara e acrescenta semanas à viagem até a Ásia, onde está a maioria dos compradores sauditas.
Pelo estreito de Hormuz passaram, em setembro, em média 19 navios por dia, ante 20 em agosto e um pico de 34 em junho. Antes da guerra, cerca de 130 navios atravessavam a passagem diariamente. A Kpler registrou nove navios no local na quinta-feira (10).
A operação mantida pela Marinha dos Estados Unidos em rotas próximas à costa de Omã preservou parte do fluxo, mas elevou os riscos. Pelo menos 23 navios foram atingidos na hidrovia em julho e agosto. Desde o começo da guerra, no fim de fevereiro, pelo menos 22 marinheiros morreram no Oriente Médio. “Estas águas não são seguras”, disse Michelle Wiese Bockmann, analista da Windward.
Pressão sobre preços e decisões do governo Trump
Em agosto, as exportações de petróleo bruto dos países do Golfo, sem contar o Irã, ficaram em cerca de dois terços do nível anterior à guerra, de acordo com Wiese Bockmann. Na sexta-feira (11), o petróleo superou brevemente US$ 108 (R$ 553) por barril, aproximadamente 50% acima do patamar anterior ao conflito.
Nos Estados Unidos, a gasolina passou de US$ 4 (R$ 20,50) por galão, mais de US$ 1 (R$ 5,12) acima do valor de um ano antes. O diesel ultrapassou US$ 6 (R$ 30,73) por galão.
Amos Hochstein, ex-assessor de política externa e energia do governo Biden, afirmou que o governo Trump usou instrumentos para conter os preços, mas agora dispõe de menos alternativas. “Eles estão de mãos atadas”, disse.
Donald Trump declarou nesta semana que a guerra no Irã poderia terminar somente depois das eleições legislativas de meio de mandato nos Estados Unidos, em novembro. Ele também afirmou que os preços da gasolina cairiam após a votação. Analistas, porém, disseram que restam poucas opções para encerrar o conflito ou reduzir o custo da energia.
No mês passado, autoridades americanas impuseram novas sanções econômicas ao Irã. O país exige, entre outras medidas, o fim do bloqueio naval aos seus portos e a liberação de ativos congelados no exterior. Gregory Brew, do Eurasia Group, resumiu as alternativas em duas possibilidades: “Eles podem bombardear ou podem negociar”.
