A governadora de Nova York, Kathy Hochul, nomeou a procuradora-geral do estado, Letitia James, como promotora especial para o caso de uma estudante da Cornell que denunciou ter sido vítima de estupro coletivo em 2024. A ordem executiva foi assinada na quinta-feira (1), depois da divulgação de informações que levantaram dúvidas sobre a investigação policial e a decisão de não apresentar acusações criminais.
A medida ocorreu enquanto estudantes discutiam uma campanha online de solidariedade a Jane Doe, nome usado para preservar a identidade da mulher. Na sexta-feira (2), usuários de redes sociais que não pertencem à Cornell publicaram mensagens com a frase “Eu sou Jane Doe” e compartilharam relatos pessoais de assédio sexual.
Denúncia e investigação
A estudante entrou com uma ação civil no mês passado. Segundo o processo, ela foi à sede da fraternidade Chi Phi em 19 de outubro de 2024 para encontrar um amigo, depois de consumir bebidas naquela noite. A denúncia afirma que o amigo e outros integrantes da fraternidade ofereceram álcool, maconha e cetamina e a abusaram depois que ela ficou incapacitada.
O processo inclui uma captura de tela de uma conversa em grupo na qual um dos homens teria incentivado os demais a participar do crime. Documentos da investigação interna da Cornell registram que todos os homens negaram irregularidades. Alguns afirmaram que a relação foi consensual, enquanto outros negaram participação. Em determinados comentários, porém, demonstraram preocupação ou desconforto com a situação.
A mulher relatou à polícia que levou algum tempo para compreender plenamente que havia sido vítima de estupro coletivo. Ela procurou as autoridades algumas semanas depois do episódio. O promotor distrital do condado de Tompkins, Matthew Van Houten, defendeu a decisão de seu gabinete de não apresentar acusações criminais em 2024. Em comunicado, afirmou que a declaração juramentada dela descrevia o consumo de drogas e a atividade sexual como voluntários, conscientes e consensuais.
Hochul disse que a vítima foi abandonada por pessoas e instituições que deveriam protegê-la. A universidade afirmou ter adotado medidas disciplinares contra integrantes da fraternidade, incluindo expulsões e outras sanções.
Mobilização no campus
Estudantes disseram que a campanha ampliou a visibilidade dos relatos de vítimas e encorajou outras pessoas a falar sobre suas experiências. Também afirmaram que a iniciativa destacou casos envolvendo mulheres de universidades de diferentes partes dos Estados Unidos e provocou questionamentos sobre a proteção oferecida pelas instituições e a responsabilização dos agressores.
“Acho que este é um movimento que busca chamar a atenção para os problemas enfrentados por mulheres que precisam lidar com assédio ou agressão sexual”, disse Shay Thomas, 19.
Uma pesquisa realizada pela Cornell no ano passado mostrou que 35% das alunas de graduação afirmaram ter sofrido assédio envolvendo força ou incapacidade de consentir desde o ingresso na universidade. O índice aumentou 15 pontos percentuais em relação ao registrado em 2021.
Os estudantes marcaram uma manifestação para segunda-feira (5), com reivindicações por medidas adicionais de proteção às vítimas. Saanya Agarwal, representante estudantil para questões das mulheres, classificou como inaceitáveis os resultados da pesquisa de 2025 sobre violência sexual. “Está claro que este é um problema em nosso campus e em campi de todo os Estados Unidos... é algo que não vamos aceitar”, afirmou.
