LUND (SUÉCIA) — Um edifício com apartamentos, escritórios, espaços comerciais e uma garagem já opera como demonstração de um modelo descentralizado de energia. Desde abril de 2025, painéis solares instalados no telhado geram parte da eletricidade do prédio, que é armazenada em baterias e compartilhada entre empresas e locatários.
A iniciativa é conduzida pela ViaEuropa, empresa do empreendedor sueco de tecnologia Jonas Birgersson. O projeto prevê redes menores capazes de produzir, armazenar e distribuir eletricidade localmente. A empresa também iniciou a modernização de um conjunto habitacional público da década de 1960, com dez edifícios e 278 apartamentos.
Uma arquitetura inspirada na internet
Birgersson defende que centenas, milhares ou até milhões de microrredes inteligentes sejam conectadas por sistemas digitais. Roteadores administrariam a transferência de energia entre elas, em uma lógica semelhante à circulação de dados na internet. Para o empreendedor, as famílias poderiam comprar eletricidade por uma tarifa fixa e baixa, como fazem ao contratar banda larga.
“Estamos usando a arquitetura supergenial da internet, mas aplicando-a a um campo diferente”, afirmou Birgersson na sede da ViaEuropa, instalada no edifício que abrigou a primeira usina elétrica de Lund.
Ele ajudou a transformar o setor de telecomunicações no fim da década de 1990 e foi cofundador de uma das primeiras empresas de internet residencial de banda larga por fibra óptica. Antes de completar 30 anos, participou da criação de duas companhias avaliadas em US$ 1 bilhão. Aos 54 anos, direciona sua experiência para o setor de energia.
Pressão sobre as redes existentes
A expansão dos data centers, dos veículos elétricos, das bombas de calor e de outros equipamentos tem elevado a demanda por eletricidade. As redes construídas nos séculos 19 e 20 enfrentam limitações de capacidade e também riscos associados a ataques e falhas técnicas.
Na Dinamarca, a operadora da rede suspendeu temporariamente novas conexões neste ano por causa da capacidade limitada. Na Europa, a estimativa é de que a demanda por eletricidade aumente 60% até 2030.
Em janeiro de 2021, um problema em um interruptor de uma subestação na Croácia quase derrubou o sistema elétrico europeu. No ano passado, apagões atingiram Espanha e Portugal. Nos Estados Unidos, uma tempestade de inverno no Texas, em 2021, paralisou usinas e deixou milhões de moradores sem luz e aquecimento durante dias.
Acordo e pesquisas na Europa
A ViaEuropa assinou um acordo conjunto com uma associação que representa empresas habitacionais de toda a Suécia. Essas empresas administram 1 milhão de apartamentos. A proposta é testar redes menores como alternativa às estruturas centralizadas, que os defensores das microrredes consideram mais caras, difíceis de ampliar e vulneráveis a um único ponto de falha.
Uma equipe financiada pelo Conselho de Pesquisa em Energia da União Europeia desenvolve o projeto Safer Grid para demonstrar que redes pequenas e independentes podem funcionar de forma interligada em toda a Europa. Antonello Monti, integrante da equipe formada por pesquisadores da Universidade RWTH Aachen, na Alemanha, e da Universidade de Aalborg, na Dinamarca, avaliou que essa organização impediria que um problema local se transformasse em uma falha continental.
O Plano de Ação para as Redes da União Europeia defende estruturas “mais digitalizadas, descentralizadas e flexíveis”. O braço de pesquisa da Otan também estuda como a descentralização poderia aumentar a resiliência da rede elétrica.
O experimento em Lund
O interesse de Birgersson pelo tema começou depois dos ataques russos à rede elétrica da Ucrânia, em 2022. Os apagões deixaram milhões de pessoas sem eletricidade, aquecimento e água, enquanto as temperaturas caíam abaixo de 0°C. Ao recordar o episódio, ele afirmou: “Esse foi o estopim”.
Lund, cidade natal do empreendedor, tem menos de 135 mil habitantes e é um polo de pesquisa científica. A cidade abriga a European Spallation Source, acelerador de prótons de alta energia, além de ter sido associada a invenções como o rim artificial, a ultrassonografia médica, a tecnologia Bluetooth e os leitores de impressões digitais.
Conceitos da eletrônica de potência usados para administrar a energia do acelerador também são empregados pela equipe da ViaEuropa na renovação da infraestrutura elétrica de conjuntos habitacionais antigos. O primeiro projeto já está em funcionamento, enquanto a modernização do conjunto público segue em desenvolvimento.
Kingsmill Bond, diretor da Ember, classificou a proposta como “uma ideia cujo momento chegou”. Birgersson afirmou que, se o modelo funcionar em Lund, poderá ser aplicado no restante da Europa.
