NOVA YORK — A companhia aérea letã airBaltic pediu proteção contra falência pelo Capítulo 11 nos Estados Unidos, em um processo iniciado nesta segunda-feira (14) em Nova York. A empresa pretende reorganizar suas dívidas e manter os voos durante a reestruturação, que deve ser concluída até junho de 2027.
A airBaltic informou ter obtido um compromisso de financiamento de € 350 milhões (US$ 405 milhões) junto a instituições financeiras como Strategic Value Partners, Barclays, Hayfin Capital Management, Morgan Stanley e Oaktree Capital Management. Os recursos serão usados para sustentar as operações. O financiamento terá juros de cerca de 12% e ainda precisa ser aprovado pela Justiça americana.
O CEO Erno Hilden afirmou que a companhia espera melhorar o resultado anual em € 44 milhões. A empresa possui aproximadamente US$ 583 milhões em dívidas e compromissos relacionados ao financiamento e ao aluguel de aeronaves. Também acumula € 106 milhões em impostos sobre a folha de pagamento e em taxas e impostos ligados à aviação. A receita registrada em 2025 foi de aproximadamente € 779 milhões.
A companhia atribuiu as dificuldades a fatores financeiros e geopolíticos. O conselho da empresa afirmou, em documento apresentado à Justiça dos Estados Unidos, que a airBaltic enfrenta dificuldades financeiras relevantes. A crise do setor aéreo foi agravada pela guerra entre os Estados Unidos e o Irã, que fez os preços do combustível de aviação dobrarem.
A empresa é controlada majoritariamente pelo governo da Letônia, enquanto a alemã Lufthansa detém 10% de participação. A frota tem cerca de 50 aeronaves Airbus A220-300. Antes do pedido nos Estados Unidos, os detentores de títulos deveriam votar uma proposta para captar até € 257 milhões em nova dívida, com vencimento em fevereiro de 2027 e juros de 25%.
O primeiro-ministro da Letônia, Andris Kulbergs, disse que o processo começou depois que investidores responsáveis por mais de 70% da dívida optaram pela liquidação. O governo continua procurando um investidor estratégico, enquanto a empresa reduz a frota e reorganiza seus compromissos. Kulbergs afirmou que considera o procedimento uma das melhores opções para garantir a viabilidade da airBaltic.
A companhia havia planejado ampliar a frota para 100 aeronaves e aumentar o número de passageiros em conexões em Riga, capital da Letônia, vindos da Rússia, Belarus e Ucrânia. O primeiro-ministro também afirmou que, até abril, a empresa havia usado € 380 milhões obtidos com títulos emitidos em 2024. Um empréstimo emergencial de € 30 milhões concedido pelo governo foi totalmente utilizado em junho.
