Os Houthis tomaram três pontos na costa sudoeste do Iêmen entre quinta e sexta-feira, ampliando a pressão sobre o acesso ao Estreito de Bab el-Mandeb. O grupo assumiu o controle de Moca, Dhubab e da ilha de Perim, em uma área considerada estratégica para a ligação entre o Mar Vermelho e o Oceano Índico.
O avanço ocorre durante uma escalada de confrontos com a Arábia Saudita. Os Houthis, financiados pelo Irã, realizaram bombardeios em território saudita e anunciaram uma intensificação da guerra. Um dos ataques teria atingido uma instalação de energia, mas Riade negou que uma importante oleoduto tenha sido afetada.
Pedido de apoio
Diante da ofensiva, o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, pediu ajuda a Donald Trump nesta semana. O presidente dos Estados Unidos, porém, não aceitou realizar bombardeios contra os Houthis.
Trump conversou por telefone pelo menos duas vezes com o líder saudita na quinta-feira (10). A Casa Branca informou a Riade que Washington não pretendia conduzir uma ação militar direta naquele momento. Em contrapartida, os Estados Unidos se dispuseram a compartilhar informações de inteligência e a colaborar na definição de alvos.
“Os Estados Unidos estão concentrados em proteger nossos principais interesses de segurança nacional”, afirmou uma autoridade de alto escalão do governo Trump. Segundo ela, entre as prioridades está garantir a liberdade de navegação no Mar Vermelho e fortalecer os parceiros regionais para que liderem a gestão dos desafios de segurança.
A mesma autoridade disse que Washington mantém diálogo contínuo com a Arábia Saudita e com o governo iemenita. O almirante Brad Cooper, comandante do Comando Central do Exército dos Estados Unidos, viajou para a Arábia Saudita na quinta-feira para participar das conversas.
O Irã ameaça fechar o Estreito de Bab el-Mandeb ao longo da guerra e poderia contar com o grupo iemenita para isso. A via marítima liga o Mar Vermelho ao Oceano Índico e é o ponto central da disputa entre os Houthis, a Arábia Saudita, os Estados Unidos e o Irã.
