LONDRES — A Bentley anunciou que começará a fabricar seu primeiro carro totalmente elétrico no segundo trimestre de 2027. O Torcal será produzido na fábrica da marca em Crewe e representa a entrada da montadora britânica em uma categoria que ainda divide as empresas de luxo quanto ao ritmo de transição.
O novo SUV será o quarto modelo da linha Bentley e o mais acessível da marca, com preço inicial de 173.300 libras (R$ 1,19 milhão). A autonomia pode chegar a 600 km. O veículo é menor que o Bentayga, primeiro SUV da empresa, lançado em 2015, mas foi apresentado como o carro mais potente já produzido pela montadora.
Investimento e produção
A Bentley, controlada pelo grupo Volkswagen, concluiu um investimento de 350 milhões de libras (R$ 2,4 bilhões) para desenvolver e produzir o Torcal em Crewe. O aporte eleva a mais de 1 bilhão de libras (R$ 2,4 bilhões) o investimento total no setor automotivo do Reino Unido, considerando também compromissos de 670 milhões de libras (R$ 4,6 bilhões) da McLaren e da Nissan na última semana. A iniciativa deve sustentar 4.000 empregos no Reino Unido.
O desenho tem linhas robustas e uma grade dianteira com o padrão de diamantes associado à Bentley. Para o presidente-executivo Frank-Steffen Walliser, o modelo preserva a identidade da fabricante. “Eu diria que também é vantajoso não ser o primeiro”, afirmou.
O sistema de som do veículo não tenta imitar um motor V8. A Bentley desenvolveu uma composição com músicos, reunindo sons de percussão, vidro de cristal, pássaros e batidas em couro.
Público e estratégia
A empresa não estabeleceu uma meta de vendas para o Torcal. Walliser espera que a procura seja semelhante à dos modelos Continental e Bentayga. Os SUVs devem responder por mais da metade das vendas totais da marca.
Segundo o executivo, aproximadamente metade do interesse inicial pelo novo veículo veio de pessoas que ainda não eram clientes da Bentley. A estratégia é ampliar o alcance entre consumidores mais jovens, na faixa dos 40 anos, e compradores de primeira viagem.
O preço do Torcal fica abaixo da metade do valor inicial do Luce, primeiro modelo totalmente elétrico da Ferrari, lançado em maio por 472 mil libras (R$ 3,24 milhões). O carro italiano tem autonomia de 530 km.
Pressões sobre a marca
O lançamento ocorre enquanto a Bentley lida com a desaceleração da demanda na China, os efeitos do conflito no Oriente Médio e tarifas mais altas nos Estados Unidos. A empresa também reduziu sua força de trabalho depois da queda nos lucros e nas entregas de veículos.
Nos últimos anos, a montadora diminuiu seus planos para elétricos. A estratégia anterior previa um novo modelo desse tipo por ano entre 2025 e o fim da década. Walliser classificou o Torcal como um “marco importante” e disse que a Bentley pretende oferecer alternativas com motores a combustão, híbridos e elétricos.
A Lamborghini abandonou o plano de lançar seu primeiro elétrico até 2030, enquanto a McLaren passou a priorizar um SUV híbrido. A Bentley, por sua vez, aposta que o uso das cadeias de fornecimento da Volkswagen ajudará o modelo de preço mais acessível a ser rentável.
