A Volkswagen planeja reduzir sua produção anual para 9 milhões de carros e cortar pela metade o número de modelos oferecidos. O programa também elevaria para cerca de 100 mil o total de postos de trabalho eliminados até 2030, equivalente a 15% da força de trabalho global da empresa.
O plano foi apoiado pelos sindicatos e prevê a eliminação de cerca de 50 mil empregos, além de uma redução superior a 500 mil veículos na capacidade anual de produção. A montadora alemã terá de executar as medidas enquanto tenta conter custos estimados em 30% acima dos registrados pelos concorrentes.
As ações da Volkswagen subiram quase 6% na sexta-feira (4), maior alta diária em quase nove meses. No acumulado do ano, porém, a empresa perdeu cerca de um quarto de seu valor.
Fábricas sem definição após 2030
A empresa ainda não decidiu o destino de quatro unidades na Alemanha: Emden, Hanover, Zwickau e Neckarsulm. A Volkswagen afirmou que essas fábricas não têm um futuro claro depois de 2030, embora avalie alternativas para evitar o fechamento.
Uma possibilidade é adaptar as instalações para atender à indústria de defesa, em um momento de ampliação dos gastos da Alemanha para conter a ameaça militar da Rússia. Oliver Blume disse que já existem negociações com empresas do setor. Matthias Schmidt, analista do setor automobilístico na Alemanha, afirmou que o acordo oferece algum tempo à montadora, mas não resolve o problema.
Harald Hendrikse, diretor administrativo do Citi Research, disse que a indústria de defesa não conseguiria preservar todos os empregos e toda a capacidade atualmente existente na Volkswagen. A empresa também considera vender na Europa carros desenvolvidos na China ou dividir sua capacidade de produção no continente com parceiros chineses.
Pressão da China e dos Estados Unidos
A Volkswagen perdeu espaço na China, maior mercado automobilístico do mundo, depois de décadas de expansão no país. As empresas chinesas avançaram rapidamente na transição para os carros elétricos e passaram a disputar também o mercado doméstico da montadora alemã.
Nos Estados Unidos, tarifas elevadas e outras restrições praticamente impediram a entrada de carros fabricados por empresas chinesas. Mesmo com esse bloqueio, a Volkswagen enfrenta dificuldades no mercado americano. Jacob Gunter, especialista em China do Mercator Institute for China Studies, disse que a velocidade do avanço chinês surpreendeu as montadoras estrangeiras, especialmente as alemãs.
As empresas chinesas receberam subsídios governamentais, concentraram investimentos em veículos elétricos e se beneficiaram da procura por esses modelos. Cerca de 1 em cada 5 veículos novos vendidos na Europa é elétrico. Na Alemanha, mais da metade das empresas apoia regras mais rigorosas da União Europeia contra as chamadas distorções da concorrência, mesmo com a possibilidade de preços maiores, tarifas ou retaliação chinesa.
Harald Hendrikse estimou que, sem mudança no ambiente regulatório, as montadoras chinesas podem alcançar até 30% do mercado automobilístico europeu em 2035. A inclusão dos veículos híbridos nas tarifas aplicadas aos carros elétricos chineses poderia limitar essa participação a cerca de 25%, segundo ele.
Acordo e governança
O entendimento entre a Volkswagen e os sindicatos também afasta, por enquanto, a possibilidade de a administração recorrer diretamente aos acionistas por meio de uma assembleia extraordinária. Trabalhadores ocupam metade das 20 cadeiras do conselho de supervisão, enquanto os acionistas ficam com as outras 10. Duas vagas pertencem ao estado da Baixa Saxônia, que detém 20% das ações com direito a voto.
Analistas do Deutsche Bank avaliaram que o acordo não encerra as dúvidas sobre a capacidade de a Volkswagen superar os obstáculos dentro de sua estrutura de governança, mas indica que um entendimento pode ser alcançado. A empresa terá ainda de lidar com a concorrência chinesa, as tarifas dos Estados Unidos e a pressão sobre suas margens de lucro.
