A Suprema Corte dos Estados Unidos rejeitou, nesta segunda-feira (14), o pedido do Departamento de Justiça para permitir que o Serviço Postal dos EUA aplicasse novas exigências ao envio de cédulas pelo correio. A decisão mantém suspensa a regra enquanto avançam ações judiciais apresentadas por estados e grupos de defesa do direito ao voto.
A medida havia sido impedida por uma liminar da juíza federal Indira Talwani, de Boston. O governo recorreu, mas o tribunal não autorizou a implementação da norma. Outro juiz federal, Carl Nichols, de Washington, D.C., também bloqueou a regra no domingo (13), em decisão tomada após pedido do Partido Democrata e de grupos como a NAACP.
Exigências para o Serviço Postal
A regra determinava que os estados entregassem ao Serviço Postal listas com os destinatários das cédulas. Também exigia o uso de envelopes de envio e retorno aprovados pela agência, com códigos de barras exclusivos.
Com base nesses padrões, o Serviço Postal poderia recusar o envio de cédulas que não estivessem em conformidade ou que fossem associadas a eleitores ausentes das listas fornecidas pelos estados.
Talwani suspendeu a medida em 4 de setembro por considerar que ela provavelmente violava a Constituição dos EUA, que atribui aos estados a administração das eleições. A juíza também afirmou que seria impossível cumprir a norma diante da proximidade das eleições de meio de mandato.
Na última quinta-feira, o Tribunal de Apelações do 1º Circuito dos EUA, sediado em Boston, manteve a suspensão. O tribunal avaliou que a regra “provavelmente resultará na privação do direito de voto de milhões de eleitores em todo o país, ao mesmo tempo em que oferece ganhos mínimos — se é que oferece algum — no combate à fraude eleitoral”.
Nichols escreveu que a norma poderia dificultar o voto pelo correio para algumas pessoas e ultrapassaria a autoridade do Serviço Postal. “Nenhuma lei confere ao Serviço Postal o poder de emitir partes fundamentais da regra”, afirmou o juiz.
Disputa política
A agência adotou a medida após Trump assinar, em março, uma ordem executiva para endurecer as regras do voto pelo correio. O governo afirmou que a mudança evitaria fraudes eleitorais, embora o texto registre que evidências desse tipo de fraude sejam raras.
Trump já votou várias vezes pelo correio, inclusive nas eleições de 2024, que venceu. Ele também fez alegações falsas de fraude generalizada nas eleições dos EUA, incluindo sua derrota em 2020 para o ex-presidente democrata Joe Biden.
Em 6 de setembro, o governo pediu à Suprema Corte autorização para implementar a política, apresentada como uma forma de proteger o Serviço Postal contra seu uso em fraudes eleitorais. Estados, em sua maioria governados por democratas, Washington, D.C., e organizações de defesa do direito ao voto contestaram a regra.
Os republicanos de Trump disputam a manutenção do controle do Congresso nas eleições de meio de mandato. Pesquisas citadas no texto indicam que eleitores democratas usam o voto pelo correio de forma desproporcional, e analistas políticos consideram que a modalidade tende historicamente a beneficiar candidatos democratas.
Todos os 50 estados permitem alguma forma de votação pelo correio. Em 29 estados, os eleitores podem solicitar o envio da cédula sem apresentar justificativa; em oito, as eleições são realizadas inteiramente por essa modalidade.
O juiz Samuel Alito, acompanhado por Clarence Thomas, discordou da decisão da Suprema Corte. Para Alito, o governo Trump “provavelmente terá sucesso no mérito de seu recurso”. Em 24 de agosto, a corte já havia revogado uma liminar anterior de Talwani, emitida em junho, que bloqueava a ordem executiva antes da finalização da regra do Serviço Postal.
