O fim de uma série pode provocar uma sensação de vazio conhecida por pesquisadores como “depressão pós-série”. O termo não descreve a depressão clínica, mas o sentimento que aparece depois de acompanhar uma produção por bastante tempo e chegar ao último episódio.
A explicação está no vínculo formado com os personagens. O cérebro usa, para se apegar a figuras fictícias, o mesmo circuito neural aplicado às pessoas da vida real. Esse processo dá origem às chamadas relações parassociais, nas quais artistas ou criadores de conteúdo podem ser percebidos como amigos pessoais.
Quando a série termina, o cérebro pode interpretar a despedida como um término ou uma morte. A reação se aproxima, então, de uma espécie de luto. Reassistir à produção repetidamente pode ser uma forma de permanecer ligado à história, em uma fase comparada à negação.
A experiência não se limita às séries. O fim de livros, carreiras e games também pode produzir sentimento semelhante. Um estudo chamou esse processo de “depressão pós-jogo”. Nesse caso, a reação pode ser intensa a ponto de a pessoa ter medo de começar um novo jogo.
A sensação é comparada à de alguém que encerra um relacionamento e precisa reunir coragem para retomar a vida de solteiro. Em todos esses casos, o ponto central é a ruptura de uma conexão construída ao longo do tempo.
