CAMPINAS — A vespa parasitoide Cotesia congregata completa seu desenvolvimento dentro de lagartas, que fornecem os nutrientes para o crescimento das larvas e não sobrevivem ao processo.
O caso foi identificado por Isaias Soares, de Campinas (SP), ao encontrar uma lagarta com aparência incomum. O corpo estava coberto por pupas, estruturas que correspondem à etapa de transformação entre a larva e a vespa adulta.
O ciclo começa quando a vespa coloca os ovos no corpo da lagarta. Depois que eles eclodem, as larvas permanecem no interior da hospedeira e retiram dela os nutrientes necessários para se desenvolver.
Em uma fase mais avançada, as larvas saem do corpo da lagarta e constroem pequenos casulos brancos sobre sua superfície. Essas estruturas ficam visíveis até que novas vespas adultas emerjam das pupas, alguns dias depois.
A Cotesia congregata é considerada uma inimiga natural das lagartas. Com a conclusão do desenvolvimento das larvas e o surgimento das vespas adultas, a hospedeira morre.
